Topittori in edicola, social media judgments e utilizzatori finali, i bambini lettori

Dal 27 dicembre 2024 e per quaranta settimane sono in edicola, insieme alla Gazzetta dello Sport e al Corriere della Sera, gli albi illustrati più noti e amati di Topipittori editore, in formato ridotto e copertina cartonata. Trovate qui l'elenco completo Biblioteca Topipittori in Edicola (La Gazzetta dello Sport) | PrimaEdicola.it. L'apparizione in edicola di una casa editrice innovativa e raffinata come Topipittori ha suscitato sui social, specie Facebook, un animato e preoccupato dibattito da parte di librerie - soprattutto, e a ragione, indipendenti - illustratori, scrittori e altri che a vario titolo si occupano in modo professionale dei libri per bambini e ragazzi. Dibattito che ha dato luogo anche a un chiarimento da parte dell'editore, che non è il primo ad andare in edicola con i suoi libri; lo hanno infatti preceduto, tra gli altri e se non ricordo male, EL/Einaudi Ragazzi, Babalibri, Gallucci, Il Battello a Vapore.

In Italia nel 2023 sono state censite dall'ALI 3.708 librerie indipendenti che occupano oltre undicimila addetti e che si attendono difficoltà sull'andamento della loro attività economica, anche se ricavi e occupazione finora hanno tenuto, specie per circa la metà delle librerie che distribuiscono anche libri scolastici. Un resoconto completo si legge qui Librerie indipendenti, i dati e le analisi dell’Osservatorio Ali | Confcommercio. Lungi da me intervenire sui temuti effetti economici negativi sulle librerie del portare in edicola i libri, specie gli illustrati, per bambini. Mi fido di quanto afferma chi in quel settore lavora e vi spende energie, passione, conoscenze.

Vorrei invece portare l'attenzione su un elemento diverso ed elementare che potrei riassumere in questa domanda: quanti piccoli lettori (potenziali) possono essere raggiunti dai bei libri di una libreria e quanti da una parte di quei libri se vanno in edicola? I dati relativi al 2022 ci dicono che le edicole in Italia sono circa 11.900 (Chiudono le edicole in Italia, ma il fenomeno interessa a qualcuno?). Molte di queste resistono ancora, a volte in simbiosi con cartolerie o tabaccherie, anche in piccoli o medi paesi. Paesi nei quali non vi sono librerie e talora nemmeno biblioteche pubbliche degne di questo nome e nei quali, a sorpresa ma nemmeno tanto, si ripropone l'antica contrapposizione tra città e campagna, che poi nel contemporaneo possiamo tradurre tra città e periferie (a vario titolo). Un contrasto non superato dagli estesi accessi ai social perché, come ci insegna la psicologia sociale, "si cerca ciò che si conosce".

I bambini dunque che vivono in questi sfortunati paesi (e non sono pochi) dai quali le librerie sono lontane come potranno scoprire libri, nuovi, belli diversi da quelli che capita di incontrare sugli scaffali di qualche supermercato? Come potranno esercitare quella curiosità che nei primi anni di vita c'è sempre avvicinando opere ben scritte e magnificamente illustrate? Ricordo diverse conversazioni con Roberto Denti, fondatore della Libreria dei Ragazzi di Milano, a proposito di una certa colonizzazione Disney dei classici della fiaba: alcuni bambini, per forza di cose, conoscevano solo il volto e il corpo del Pinocchio disneyano, per fare un solo esempio, venendo così deprivati, oltre che della libera e spontanea immaginazione individuale anche della completa formazione di un gusto estetico. Nacque così in biblioteca una mostra su tutti gli illustratori di Pinocchio, da Chiostri a Innocenti e Attilio. Per i più - anche adulti - fu una vera sorpresa.

Ma non divaghiamo. A me pare che trovare bei libri in edicola a un prezzo accessibile per i genitori sia una strada utile per non negare ai bambini delle "periferie" la possibilità di conoscere un ampio numero di testi, tante modalità di illustrare, diversi modi di raccontare. O vogliamo che i bambini dei paesi senza libreria, dei paesi con biblioteche zoppicanti, crescano come cittadini di serie B o C? Credo che nessuno lo voglia, perché questa penalizzazione degli attuali bambini che vivono nelle periferie di ogni tipo si potrà ripercuotere sul futuro loro e della società tutta: chi farà il libraio se non ha amato i bei libri da piccolo? chi farà l'editore se non ha conosciuto diversi editori e le loro vicende libresche? chi conoscerà da grande le gioie della lettura se non le ha sperimentate da piccolo vicino a casa?

A mio avviso, trovare in edicola libri belli, questi di adesso e quelli che li hanno preceduti, può essere una strada. Non la soluzione del problema delle diverse e variegate forme di deprivazione culturale esistenti, ma una strada per ampliare i punti di vista su editori autori illustratori contenuti, sì. Perché i bambini vanno in edicola a comperare le figurine, magari il giornale per il nonno, forse, come avviene nel mio paese, pure le caramelle o il quaderno dell'ultimo minuto.

L'alleanza attorno al libro, specie quello per l'infanzia, credo non si possa interrompere, né debba traballare mai, specie in un Paese come l'Italia, in cui il cittadino medio non è certo impegnato nella corsa alla lettura. Se è chiaro che editori, librai, edicolanti vengono sorretti da un legittimo e imprescindibile interesse economico - e non potrebbe essere diversamente altrimenti nessun libro sarebbe stampato, diffuso, venduto, letto e conosciuto - altre istituzioni come la scuola e le biblioteche possono diffondere la conoscenza dei libri e il piacere della lettura, ciascuno nel proprio ambito.

Se io fossi ancora la direttrice di una biblioteca con sezione ragazzi, ad ogni uscita in edicola di un'opera farei una vetrina intitolata "La settimana di..." e ci metterei di volta in volta i libri presenti sui miei scaffali, scritti o illustrati dall'autrice o dall'autore in edicola quella stessa settimana, dalla A alla Z, come Alemagna e Zoboli, giusto per riferirici al caso di cui qui scrivo. Lo stesso farei se fossi una libraia. Se il libro in edicola sarà piaciuto, qualcuno saprà così che ne esistono altri di quell'autrice, autore, illustratrice, illustratore, editrice ed editore. Forse verrà ad acquistarlo o a prenderlo in prestito. E per i paesi privi di libreria o di biblioteca da cui siamo partiti? Chissà!

Il gatto che voleva salvare i libri, di Sōsuke Natsukawa

Rintarō, ragazzo solitario orfano di genitori, è sempre vissuto con il nonno. Dopo l'improvvisa morte del vecchio, un intellettuale brillante divenuto libraio dopo la pensione, Rintarō si ritrova da solo nella libreria Natsuki, la libreria antiquaria, ricca di classici di ogni tempo, della quale il nonno si occupava con grande competenza, grande passione e grande dedizione. Anche Rintarō, cresciuto in quell'atmosfera insieme raccolta e aperta ai più vasti orizzonti, ha amato e ama i libri, ma ora dovrà abbandonare tutto e trasferirsi a vivere con la zia, unica sua parente al mondo. Il ragazzo è solo e disorientato, pensa al nonno che gli manca tanto mentre fa scorrere gli occhi sul dorso dei libri amici, amati compagni che dovrà lasciare. Interrompe i suoi pensieri l'entrata in scena di un personaggio fantastico e arguto: un gatto, uno speciale gatto parlante. Noncurante del carattere chiuso e timoroso di Rintarō il gatto lo coinvolgerà in un'impresa, anzi in più imprese, apparentemente impossibili, salvare i libri che si trovano in situazioni di pericolo: libri compulsivamente fagocitati, libri ridotti ai minimi termini, libri fatti oggetto di insano profitto. Ragazzino e gatto si trovano per ben quattro volte in una dimensione misteriosa e parallela dello spazio e del tempo e ogni volta il compito di Rintarō diviene più difficile. Ogni volta, però, egli trova in se stesso una forza che non conosceva e che lo conduce a superare la prova che gli si para davanti. L'amore e la profonda conoscenza dei libri, specialmente di tutti quei classici "che non vuole più nessuno e che non si vendono", sono la forza e il motore del ragazzo, che esprime con estrema lucidità, mentre sta per uscire vittorioso anche dall'ultima, più ardua prova, un concetto tanto semplice quanto stupefacente: "Non si devono ferire gli altri. Non si devono vessare i deboli e si deve dare una mano a chi è in difficoltà. C'è chi dice che tutto questo sia scontato, ma in realtà non è più così. E non solo, ma ora c'è anche chi si chiede se sia davvero necessario. Ci sono molte persone che non capiscono perché non si debba ferire gli altri. E non è facile dar loro una spiegazione. Perché non si tratta di un ragionamento logico. Ma leggendo i libri lo si può capire. Si comprende facilmente una cosa molto più importante di qualsiasi discorso articolato, e cioè che gli uomini non vivono da soli su questa terra".

Sōsuke Natsukawa, Il gatto che voleva salvare i libri, Mondadori 2020, traduzione di Bruno Forzan

 

Dell'aggressione a biblioteche (e bibliotecari)

Da circa otto anni sono, insieme ad altri, periodicamente (due tre volte l'anno) sottoposta a colpi di mitraglia che spietatamente martellano: le biblioteche sono istituzioni del passato, i libri sono inutili, tra un anno o poco più i libri spariranno tutti e la lettura (se resisterà) sarà solo su supporti digitali, ma ci vuol proprio un impiegato per catalogare, cioè per mettere un libro lì sullo scaffale?, i sistemi bibliotecari (le reti bibliotecarie) son cosa vecchia, le piccole biblioteche si dotino di LIM (!!!) per i ragazzini, invece di mandare in giro casse di libri, e altre amenità, che vi risparmierei, miei 25(mila) lettori, se non fosse che provengono da sede istituzionale.

 

 

"Le biblioteche sono il filo rosso posto tra civiltà e barbarie" scrisse Neil Gaiman, autore di romanzi, sceneggiature (Coraline, Stardust), fumetti: non un barbogio.

"Il luogo in cui ho saputo chi ero e chi sarei diventato: è la biblioteca municipale" ebbe ad affermare Jerzy Kosinski (L'uccello dipinto, Passi, Oltre il giardino) scrittore polacco vissuto negli States. Si è poi suicidato, ma non prima di aver visto il mondo.

"La sola cosa che avete assolutamente bisogno di conoscere è l'indirizzo di una biblioteca" affermava Albert Einstein ed era uno scienziato, non (perdonate il secondo termine, ma sto citando) "uno sfigato cultore di materie umanistiche".

"Qualunque sia il costo delle nostre biblioteche non è nulla se paragonato a quello di un popolo ignorante" affermò il giornalista e conduttore televisivo statunitense Walter Cronkite, personaggio acuto e sereno. Già, ma se non contassero su quella parte di cittadini che è incolta, supponente e arrogante, quanti amministratori di un certo tipo sarebbero eletti? mi chiedo io.

"Che cosa potremmo fare di buono senza le biblioteche?" ebbe a domandarsi Katharine Hepburn, attrice dotata di corpo e di mente, non certo una "bibliotecaria dimessa con occhiali" (cito, ma questa volta cito solo una convinzione ed un pensiero, non una voce udita").

"Scavo nelle biblioteche comunali, spesso ricolme di tesori sommersi" diceva Virginia Wolf, scrittrice acuta. Eh, nonnò Wolf! Qui  invece si dice, ammonisce, aggredisce: "Quante volte è stato letto questo libro? Due? E allora lo butti!". Qui così mitraglia la mitraglia. Fortunatamente, non essendo io gerarchicamente sottoposta alla sferza mitragliante, non lo faccio. Altrimenti, seguendo questo principio, dovrei disfarmi di tutte le Cinquecentine e dei volumi dei secoli seguenti fino a... Chi lo giudica? E come? Dobbiamo forse istituire una "dittatura temporanea per l'eliminazione del libro?". C'è già stata, ogni tanto ritorna. Finora, per fortuna, è poi fallita.

"Ho sempre immaginato che il paradiso fosse una specie di biblioteca" scrisse Borges, ma era un sognatore di poca vista e coi piedi per aria, commenterebbe la mitraglia.

"Le nazioni civili costruiscono biblioteche, i Paesi che hanno perso l'anima le chiudono" si lasciò scappare Toby Forward, creatore di Dragonborn, neanche lui un barbogio incollato al passato.

 

 

E qui torniamo alla nostra (quasi) miseranda realtà: una biblioteca ricevuta in dono (palazzo, giardini che lo circondano, isolato di altri palazzi per trarne proventi e sostenerla) costantemente sottoposta a colpi di mitraglia nel silenzio (quasi) generale: ristrutturazioni invasive e adatte più ad obitori, hangar, depositi che alla tipologia ideale per ambienti di lettura; noncuranza (esposizione e polveri, resine, rischi di furto) per i documenti e i libri, anche preziosi, che la biblioteca custodisce (della noncuranza nei confronti del personale taccio, perché "meno ce ne sono, meno costano"); vagheggiamenti per l'utilizzo alternativo degli spazi  per belle attività ("bei pranzi" cito e non vorrei dover citar ma cito); proposta di chiusura della rete bibliotecaria medio novarese, premessa della chiusura di ogni rete bibliotecaria, perché come è possibile la catalogazione on line senza un sistema coerentemente inserito in una rete regionale e nazionale?

Non è sogno, né incubo, ragazzi: è realtà. Di fronte alla realtà bisogna fare qualcosa. Che cosa? Mantenere ogni attività nell'ambito della legalità e denunciare; continuare a lavorare molto a servizio dei cittadini come da 35 anni si fa; non gettare né la spugna, né la sedia in testa alla mitraglia come verrebbe di fare; cercare di essere i migliori, senza preoccuparsi di essere capiti (d'altra parte avete mai visto un  asino mangiare un bignè o danzare sotto la luna al suono dei valzer di Chopin?); fare riferimento al proprio superiore diretto e basta: il municipio è lontano, in ogni senso.

Achille Marazza ebbe ad affermare, a un congresso sulle biblioteche italiane del primo dopoguerra (cito a memoria e un po' parafraso): "La storia ci ha donato biblioteche antiche ed illustri, ecclesiastiche o nobili aperte solo a studiosi e dotti. Ora occorrono le biblioteche per Renzo e Lucia, biblioteche decentrate, aperte a tutti, adatte alla formazione permanente, con ampio orario e personale disponibile e accogliente, con spazi dedicati a bambini e ragazzi, attente alle tradizioni locali." 

Marazza fondò dunque la Biblioteca Pubblica e Casa di Cultura che porta il suo nome. Attenendomi alla sua volontà, ai principi (modernissimi) che pose a fondamento dell'istituzione, al bene comune, all'intelligenza della ragione io lavoro.

 

 

@Eleonora Bellini

Il libro selvaggio, di Juan Villoro

"Il lettore migliore non è quello che legge più libri, ma colui che trova più cose in quello che legge"

Possiamo considerare questa frase, presente già in copertina, l'assunto principale del romanzo, tutto giocato dentro una biblioteca immensa e strana, frutto del collezionismo librario di un personaggio alquanto bizzarro, lo zio Tito. Zio di chi? Di Juan, ragazzino un po' goffo che, in seguito alla separazione dei genitori, dovrà trascorrere un'estate con lui. Tito è alla ricerca, da anni, di un libro che gli sfugge, il libro selvaggio, appunto. E', questo, un libro speciale, che si lascia trovare solo da lettori altrettanto speciali e Tito è convinto che proprio Juanito, suo nipote, possieda tale qualità. Juanito, secondo Tito, appartiene ad una specie rara: è un lettore princeps. La ricerca è lunga e non priva di ostacoli, perché i libri sono vivi, si nascondono ai tuoi occhi o ti vengono incontro; perché i libri sono mutevoli: narrano a lettori diversi storie diverse...

Alcune citazioni:

"Una biblioteca non deve essere letta da cima a fondo, ma consultata. I libri sono qui per ogni evenienza" p. 38

"I libri si muovono da soli, ti cercano o ti sfuggono" p. 35

"La differenza tra un presuntuoso e un saggio è che il presuntuoso apprezza solo quello che già sa e il saggio cerca quel che ancora non conosce" p.38

"Ogni libro è come uno specchio: riflette quello che pensi. Non è la stessa cosa se lo legge un eroe o se lo legge un cattivo. I grandi lettori aggiungono qualcosa ai libri, li rendono migliori" p. 68

                       .... e così via, fino alla fine della storia.

Jaun Villoro è uno scrittore e giornalista messicano (cfr. http://es.wikipedia.org/wiki/Juan_Villoro)

Juan Villoro, Il libro selvaggio, Salani 2010