Come radici. Una storia sulle seconde possibilità, di Nicola Gratteri e Antonio Nicaso

Antonio Nicaso ha ricordato più volte che ciò che ha indotto lui e Nicola Gratteri a scrivere questo romanzo è stata la consapevolezza che «non esistano ragazzi sbagliati, ma adulti che hanno smesso di credere in loro». La vicenda narrata nel libro è quella di Cesare e di un gruppo di altri ragazzi inseriti in una comunità di recupero. Cesare, figlio di un boss locale, è vittima dell'orgoglio che gli è stato inculcato dalla famiglia e anche della propria rabbia per essere stato punito dopo un reato grave. Tuttavia, in considerazione della sua giovane età, Cesare viene sottoposto a una misura alternativa al carcere. Così, insieme ad altri due ragazzi della comunità, inizia ad aiutare nei lavori dei campi Carlo Marino, pubblico ministero ormai in pensione che dal tribunale di Milano è ritornato nella campagna calabrese per coltivare la terra di famiglia. Cesare è esperto di lavori agricoli, pur non amando la fatica che il lavoro di campagna comporta. La fatica, il sudore, il dolore, infatti, nei campi di suo padre sono solo quelli dei braccianti sfruttati e senza diritti. Perciò a Cesare nessuno ha mai potuto togliere dalla testa "quella che per lui era la verità: c'è chi possiede la terra, guadagnandoci, e chi ci lavora, spaccandosi la schiena".

Durante il lavoro nella proprietà di Carlo Marino, a poco a poco Cesare scopre un mondo diverso da quello dello sfruttamento e dell'ingiustizia. Scopre perfino che il lavoro può essere motivo di dignità, di intima soddisfazione e di orgoglio. Questo faticoso traguardo comporta un cambiamento assoluto di mentalità che per il ragazzo avverrà non senza fatica, anche grazie a Estel, una delle braccianti di suo padre che, con grande coraggio e sfidando seri pericoli, insieme a lui rompe con le ingiustizie e le violenze del caporalato: "lei rappresentava una seconda possibilità, l'occasione di lavare via le colpe del passato e di costruire un futuro diverso, ricominciando da capo, come radici. Sì, come radici ben radicate, nuove e forti, piene di una forza fatta di giustizia e non più di paura".

Il libro si presta a essere letto in classe o nei gruppi di lettura di preadolescenti e adolescenti perché può aiutare a smontare il mito del “destino segnato”: riflettendo sulle differenze tra lo sfruttamento mafioso della terra e la cura previdente e rispettosa della stessa terra e di chi vi lavora, i ragazzi possono, infatti, riflettere sulla legalità come pratica quotidiana e sulla possibilità offerta a tutti di trasformare un errore in un’occasione di riscatto.

In una recente intervista rilasciata a Francesca Barra de L'Espresso (6 aprile 2026) Gratteri ha sostenuto che le seconde possibilità «fanno parte di un’idea di giustizia e di umanità che riconosce alle persone la capacità di cambiare, di imparare dagli errori e di ricostruire la propria vita. Nella realtà, però, non è sempre così semplice. Le seconde possibilità dipendono da molti fattori: dal contesto in cui si vive, dalle opportunità concrete, ma anche dalla volontà personale di mettersi in discussione e assumersi le proprie responsabilità. Non basta che una possibilità esista: bisogna essere pronti a riconoscerla e a costruirla. Per alcuni arriva più facilmente, per altri è un percorso faticoso. Nessuno dovrebbe essere definito per sempre dai propri errori».

Nicola Gratteri è uno dei magistrati più esposti nella lotta contro la 'ndrangheta. Ha indagato sulla strage di Duisburg e sulle rotte internazionali del traffico di droga. Antonio Nicaso, storico delle organizzazioni criminali, è uno dei massimi esperti di 'ndrangheta nel mondo.

N. Gratteri/ A. Nicaso, Come radici, Mondadori 2026

Dove l'erba cresce libera, di Trevor Noah e Sabina Hahn

Di buon mattino un bimbo sveglia il suo orsetto ricordandogli che questo nuovo giorno sarà un giorno speciale, il sabato in cui loro due trasformeranno i sogni in realtà. Si arrampicheranno sull'albero più alto per acchiappare una nuvola e scaveranno una buca profonda fino al centro della Terra. Infine sconfiggeranno il mostro di foglie! Ma Walter, l’orsacchiotto di pezza, ricorda al suo piccolo amico umano che prima di uscire ci sono cose da fare, secondo le regole: lavarsi il viso, lavarsi i denti, pettinarsi e rifare il letto. Solo in questo modo, secondo quanto ha stabilito una filastrocca inventata dalla mamma, il nuovo giorno sarà perfetto! Il bambino allora si rattrista e protesta, perché tutte le regole gli sembrano “il decreto tirannico di un imperatore dal pugno di ferro”. E, in più, si chiede: “Chi ha stabilito che la mamma ha sempre ragione?”.  

I temi centrali di questo raffinato e coinvolgente libro sono: il conflitto tra le regole poste dagli adulti e i desideri spontanei del bambino - tanto che la casa invece che come luogo sicuro viene vissuta come luogo chiuso, con troppi limiti; il bisogno di avventura e di seguire le proprie fantasie; l’importanza del gioco libero e la scoperta delle emozioni. Soltanto al termine dell’avventura i piccoli protagonisti torneranno a casa spontaneamente, più consapevoli del fatto che le regole poste dalla mamma, così come da tutti gli adulti responsabili della loro crescita, non significano mancanza di affetto o durezza di cuore, ma costituiscono le componenti stesse dell’affetto, che comprende in sé anche cura e sicurezza.

La recensione completa è su Mangialibri al link Dove l’erba cresce libera | Mangialibri dal 2005 mai una dieta

T. Noah/ S. Hahn, Dove l'erba cresce libera, Rizzoli 2026

Yafa e l'albero magico delle arance, di Aysar Al-SaifiHayat Laban

In un tempo molto molto lontano, una giovane donna di nome Yafa, che vive in un piccolo villaggio palestinese, vede un vecchio dall’aria affaticata fermarsi davanti a casa sua. L’uomo e il suo cavallo sono digiuni da giorni e si sentono molto stanchi a causa del lungo viaggio intrapreso. Yafa li invita a trascorrere la notte a casa sua, per rifocillarsi, riposare e riprendere le forze. L’uomo potrà così cenare con la famiglia riunita - insieme a Yafa vivono suo marito Nuh e suo figlio Yafet - e rallegrarla con le storie dei suoi viaggi e della sua vita. Il vecchio accetta con sollievo l’offerta e la mattina dopo, prima di congedarsi dai suoi gentilissimi ospiti vuole ringraziarli con il dono di un seme magico. Raccomanda loro di piantarlo e curarlo con amore e costanza, perché, così facendo, vedranno crescere un grande albero, ricco di frutti. Trascorrono gli anni e la profezia del vecchio viandante si traduce in realtà...

Il grande generoso arancio della fiaba simboleggia l’unione, concreta ma anche ideale, di una piccola comunità alacre e generosa. Ma quando, con il trascorrere del tempo, le persone si concentrano eccessivamente sul guadagno, dimenticando il valore della condivisione, delle tradizioni, dei rapporti sociali e della cura reciproca, l’albero si ammala. È difficile comprendere il motivo del deperimento di quella grande pianta bella e salvifica, emblema del paese stesso. Per comprendere che cosa sta succedendo e, insieme, per salvare l’albero gli abitanti devono intraprendere un lungo viaggio attraverso montagne, deserto e mare. Sul Monte Verde incontreranno la Regina delle Montagne. In un’oasi del deserto parleranno con il Re del Sole. Infine, sull’isola blu, entreranno nel palazzo della Regina del Mare e della pioggia. Ciascuno dei tre magici personaggi garantisce il suo sostegno ai cittadini di Yafa, ma solo la Regina del mare spiega l’arcano: “Il vostro albero non è malato, è semplicemente triste perché avete trascurato lui e la vostra terra. Lo avete lasciato solo davanti agli estranei e non lo avete protetto”.

Yafa e l'albero magico delle arance, testo di Aysar Al-SaifiHayat Laban; illustrazioni di Hayat Laban, traduzione di Sami Hallac.

L'intera recensione si legge su Mangialibri al link: Yafa e l’albero magico delle arance | Mangialibri dal 2005 mai una dieta

L'invenzione della pioggia, di Carol Ann Duffy

C’è dell’umorismo e c’è del noir nelle poesie di Carol Ann Duffy, ricche di visioni oniriche e quotidiane, di sorrisi incantati e di dispetti biricchini, di ombre, luci, silenzi sciolti nello stupore del chiar di luna e degli affetti come in Sonno di bimba: “Ferma sulla soglia del sonno della mia bambina / l’ascoltavo respirare; / sebbene non vi potessi entrare / non potevo andare via / [...] La fitta oscurità / fuori dalla stanza / restituì lo sguardo, materna, saggia, / con la sua faccia di luna”. In questa raccolta per bambini, per ragazzi e per tutti, la poetessa unisce voci e pensieri nati nella culla dell’eterna visione del mondo tipica dell’infanzia - visione composita fatta di giochi e di paure, di fantasia e di acribia - alla magistrale, profonda intensità dei suoi versi. Come nelle fiabe antiche in queste poesie volteggiano luoghi, animali e persone, morti, vivi e sotto specie di fantasmi, così che chi legge ora s’innalza nel cielo, ora affonda negli oceani, ora si apre al riso, ma poi subito tace se un’immagine conturbante s’impone e si prende la pagina tutta intera. Chiarore e oscurità, nuove scoperte e abitudini antiche si alternano in questa raccolta, aiutate e sorrette anche dalla fedeltà alla poesia (e alla traduzione di poesia), nonché dalla sensibilità verso le sfumature emotive e le sonorità del testo inglese, delle due traduttrici, Giorgia Sensi e Isabella Leardini. Il testo a fronte in inglese permetterà di apprezzarle. Il libro, inoltre, è impreziosito dalle illustrazioni di Elizabeta Keci, laureata all’Accademia di Belle Arti di Urbino e successivamente specializzata in illustrazione per l’editoria a Macerata. I suoi disegni si integrano perfettamente con l’atmosfera della raccolta, evocando il fascino e lo stile dei vecchi album da sfogliare in bilico tra sogno e realtà.

La recensione si legge per intero su Mangialibri, al link L’invenzione della pioggia | Mangialibri dal 2005 mai una dieta

Ancora su "La casa in riva al mare"

Da Sololibri, sito on line dedicato a libri e lettori, una mia breve riflessione:

La casa in riva al mare (Fabbrica dei Segni, 2019) è una storia in rima in forma di albo illustrato adatto a lettori da 6 a 100 anni. Il protagonista, Simba, lascia la casa e la famiglia in una notte di guerra e si avventura, insieme al fratello, attraverso il deserto e poi attraverso il mare, in cerca di pace e di fortuna. Sbarca, da solo, sano e salvo, ma attonito, in un continente che gli è ignoto e nel quale le luci ’’non sono mai spente’’. In lontananza intravede una piccola casa e scopre che vi abita un lupo che non è un vero lupo, ma un lupo di mare dal grande cuore che vive in armonia insieme a due gatti, uno bianco e uno nero.

Ci sarà posto anche per Simba in quella casupola? E resisterà l’uomo alla nostalgia che prova ricordando la sua casa e i suoi bambini lontani?

Ho scritto la storia di Simba nell’ormai lontano 2013, ma solo nel 2019 è stata pubblicata dall’editore Fabbrica dei Segni nella collana Orizzonte Scalzo, nata per esplorare sia gli orizzonti lontani del mondo che gli orizzonti più intimi dell’anima. Il testo si propone di trasmettere fiducia, di ispirare speranza e solidarietà, incoraggia ad aprire il cuore. Per questi aspetti, non ultimo il lieto fine, potrebbe definirsi fiaba.
Le illustrazioni di Cristina Picciolini, artista poliedrica e profonda, ben sottolineano, nelle scelta delle prospettive e dei colori, i diversi momenti del racconto e i diversi stati d’animo dei protagonisti. L’albo si presta alla lettura individuale, anche da parte di adulti e alla lettura ad alta voce con i più piccoli, con i quali si potrà instaurare anche una conversazione di approfondimento dei temi suggeriti dalla storia e dalle illustrazioni.

Un'altra breve recensione è su Zebuk. La si trova al link:  Recensione La casa in riva al mare, Eleonora Bellini - ZeBuk - Il blog per gli appassionati di lettura

Infine, dal sito di Pino Boero, esperto di letteratura per l'infanzia, una nota che unisce due albi, "leggeri e profondi" insieme: "Eleonora Bellini (ill. Maria Cristina Picciolini), La casa in riva al mare (Fabbrica dei sogni – Orizzonte scalzo); Eleonora Bellini – Maria Mariano, Casa di luna (il Ciliegio). Eleonora Bellini ha diretto per 38 anni la Biblioteca della Fondazione “Marazza” di Borgomanero e l’ha fatto sicuramente con grande professionalità portando la sua struttura ad essere una delle realtà bibliotecarie più interessanti del Piemonte; ma c’è un valore aggiunto che Bellini ha portato in dote ed è quello di essere scrittrice: poesie e filastrocche, romanzi e saggi hanno accompagnato la sua attività e le hanno consentito di guardare con maggior attenzione al mondo della produzione e dell’editoria per bambini e ragazzi: il primo albo contiene una storia (in rima) di generosità e di accoglienza. Il secondo è la storia brevissima in versi di Tina e Renato che costruiscono, per giocarci, la loro casetta di cartone e forse non sanno che qualcuno da un’altra parte nel cartone ci dorme davvero… Ancora una volta impegno e leggerezza “viaggiano” insieme…"

Scaffale locale 23: Profili d'ambra, di Laura Travaini e Lorenzo

Questo libro esce contemporaneamente alla mostra "Galeotto fu il collier" (dal titolo di un romanzo di Andrea Vitali) che, a cura di Laura Travaini, unisce monili in ambra baltica ad altre pietre e a materiali idonei al lavoro orafo. I monili sono stati creati da Lorenzo, recluso nella Casa Circondariale di Verbania e dotato di indubbie creatività e originalità. Le stupefacenti collane che ha realizzato sono state fotografate da Walter Zerla, esperto fotografo, che le ha colte mentre erano indossate da donne ritratte nel chiaroscuro dei loro profili. La mostra, destinata a divenire circolante, è stata esposta nelle scorse settimane a Borgomanero e lo sarà nei prossimi giorni a Briga Novarese. 

L'accompagna un libro, realistico e fantastico insieme, narrativo e colto, scritto sempre da Laura Travaini con Lorenzo. Nel libro troviamo sedici storie originali ciascuna delle quali si conclude con la breve descrizione della collana che l'ha ispirata. Segue una serie di capitoli che raccontano e descrivono l'ambra, gemma antica conosciuta un tempo come "L'oro del Nord", nei quali l'autrice ne descrive le caratteristiche e la storia. 

Una serie di citazioni storiche e letterarie su questa affascinate resina fossile, che dagli antichi fu considerata capace sia di curare che di proteggere chi la portava su di sé, trasmettono a chi legge il fascino degli autori classici. Scrive Diodoro Siculo: "ambra, la quale per brillantezza supera qualsiasi altra cosa della stessa natura". E Marziale, magistrale, aggiunge: "Imprigionata in una goccia d'ambra un'ape si cela e insieme splende: sembra racchiusa nel suo stesso nettare. Ha avuto un giusto compenso per tante fatiche: forse lei stessa avrebbe voluto morire così".

Congedandoci dalla parte documentaria del libro e tornando alla, più lunga, sezione narrativa, ci immergiamo in una ricca sequenza di viaggi, luoghi, ricordi e sapori. La scopriranno con piacere le lettrici e i lettori, ma  qui citiamo almeno Catania, con le sue belle strade, i suoi accoglienti Caffè, la gente gentile e l'elefante - di eterna lava - che su tutti veglia. E il lago d'Orta. Immancabile, sempre presente, sia quando viene esplicitamente citato che quando respira discreto sullo sfondo. 

Il progetto si compone dunque d'arte e letteratura, ma non solo. Assume, infatti, anche un profondo valore inclusivo realizzando, come recita la quarta di copertina, "un percorso-culturale artigianale che, partendo dal Riscatto, passa dal Riciclo per raggiungere l'obiettivo della Rivalutazione". 

L. Travaini e Lorenzo, Profili d'ambra, Another Coffee Edizioni

Gli abbracci della nonna e del nonno, di Lara Bryan/ Anna Milbourne/ Åsa Gilland

“In compagnia dei nonni regna sempre il buonumore / ogni nostro abbraccio sa scaldare il loro cuore!”. Così comincia questa avventura in rima di nonni e nipotini. Un nonno ha i capelli neri neri e tutti ricci, l’altro ha i capelli bianchi e lisci lisci, entrambi sono maestri di giochi allegri e di buffe smorfie ed entrambi portano gli occhiali. Alla pagina seguente un altro nonno sta leggendo il giornale, ma per poco, perché all’arrivo della nipotina e del nipotino si interrompe e li solleva tra le braccia ridendo. Con lui ridono i bambini e ride anche il gatto di casa. Quando si sta con i nonni, racconta uno dei piccoli protagonisti, si può anche fare insieme i birichini, in questo modo i nonni si sentono ancora un po’ bambini e possono addirittura mascherarsi da pirati.

“Insieme alla nonna tutto è migliore / perché i suoi abbracci sono pieni d’amore”. L’albo si apre con questi brevi versi e con le immagini di due nonne, diverse nell’aspetto ma uguali nel cuore, raffigurate mentre dedicano del tempo alle nipotine leggendo per loro un libro. Un’altra nonna, invece, ritorna dopo qualche giorno di assenza e i bambini abbandonano subito i giochi per correre ad abbracciarla. Alla pagina seguente, una nonna è in cucina con la nipotina; insieme stanno preparando degli invitanti biscotti a forma di cuore. L’abbraccio tra loro non può che essere bianco di farina, mentre il gatto di casa approfitta di quel momento di affettuosa distrazione per curiosare nella teglia. Segue il ritratto di un’altra nonna che propone ai bimbi uno dei giochi più antichi del mondo, il nascondino: chi indovina avrà in premio una coccola speciale!

Questi albi cartonati teneri e allegri, sono molto indicati per essere letti insieme ai nonni o, quando questi sono lontani, per ricordare il tempo trascorso accanto a loro. Sono adatti anche a bambini piccoli, poco oltre l’anno di età, perché le pagine rigide e spesse permettono anche alle loro minuscole mani di sfogliarle, sviluppando così, ci avvisano gli esperti, “la motricità fine”. Alcune pagine interne, opportunamente sagomate, invitano a mimare gli abbracci e a scoprire gli ambienti in cui avvengono le storie. Il testo breve e in rima è adatto a essere letto e riletto più volte, come amano fare i bambini piccoli. Essendo in stampatello maiuscolo, gli albi favoriranno nei più grandicelli le prime esperienze di lettura.  

Le recensioni complete dei due albi si leggono su Mangialibri ai link:

Gli abbracci della nonna | Mangialibri dal 2005 mai una dieta

Gli abbracci del nonno | Mangialibri dal 2005 mai una dieta

Gli abbracci della nonna e del nonno 

Usborne Editore 2026

Borgomaggio, di Lia Celi

La vicenda è ambientata a Borgomaggio, piccolo paese collinare della Romagna, nella primavera del 1946. La guerra è finita da un anno, la vita è ripresa secondo le consuetudini, tutti gli uomini del borgo arruolati come soldati sono tornati a casa, tranne uno, Guglielmo Fabbroni. Da quando Guglielmo è partito, anni prima, nessuna notizia di lui è mai arrivata alla famiglia. C’è di che scoraggiarsi e abbandonare ogni speranza sembra ragionevole. Ma due persone non si arrendono all’idea che l’uomo potrebbe non tornare mai più alla sua casa e ai suoi affetti: Elisa, la figlia ragazzina, che la guerra ha costretto a crescere in fretta e Assunta, nonna di Elisa e madre di Guglielmo, che rifiuta categoricamente l’idea della morte del figlio. Con loro spera e fantastica Massimo, il fratellino di Elisa, tanto piccolo da non ricordare nemmeno il momento in cui il papà è partito. Anche la moglie, Anita, oppressa dalle privazioni e dalle fatiche, coltiva in silenzio la speranza che, forse, il marito un giorno tornerà a casa. La più energica e determinata della famigliola è comunque Elisa che non vuole assolutamente abbandonare la speranza del ritorno del papà, specialmente adesso, nell’imminenza del 2 giugno, una data importante che segna un avvenimento per cui tutti sono in fermento, il Referendum. Una votazione a cui tutti quanti, anche le donne, parteciperanno, per scegliere la forma dello Stato: Monarchia o Repubblica?

Lia Celi, scrittrice, giornalista, umorista, autrice e conduttrice televisiva, conferma anche questa volta la propria la capacità di raccontare la storia italiana attraverso le vicende semplici e umili della gente comune. In questo romanzo per ragazzi - ambientato in uno degli anni più decisivi del Novecento italiano, il 1946, l’anno del referendum istituzionale che avrebbe sancito la nascita della Repubblica - si uniscono temi diversi, dalle memorie familiari, alla crescita della consapevolezza personale, all’impegno per la ricostruzione nazionale. Un piccolo paese diviene così lo specchio di tutta la penisola, desiderosa di abbandonare lutti e distruzioni e di riprendersi in mano il futuro.

La recensione completa si legge su Mangialibri, al link Borgomaggio | Mangialibri dal 2005 mai una dieta

Lia Celi, Borgomaggio, De Agostini 2026

Scaffale locale 22: Un partigiano in Paradiso. Dedicato a Vittorio Beltrami

Vittorio Beltrami, partigiano e, dopo la Liberazione, consigliere regionale, presidente della Giunta Regionale del Piemonte, fondatore della Casa della Resistenza di Fondotoce a Verbania, è stato un deciso e inflessibile custode dei valori antifascisti. Dai modi miti e garbati, aperto al dialogo, attento al bene comune, tanto rigoroso nel perseguimento dei propri ideali quanto rispettoso di quelli altrui, Beltrami era nato a Omegna il 6 giugno del 1926. Figlio di un operaio della Cobianchi e di un'operaia tessile alla De Angeli Frua, fin da ragazzo aderì all’ Azione Cattolica e a diciotto anni si unì ad Alfredo di Dio della divisione partigiana Valtoce.

Beltrami scrive nella sua memoria partigiana "Un'avventura etica" (qui alle pagine 11-24) parole estremamente attuali: "Ricordare Alfredo Di Dio in questo tempo di calcolo, di arrivismo, di superficialità e di pressapochismo, ristora e rianima; dà pace e sembra di cogliere il riaprirsi di una porta verso giornate più trasparenti, più pulite".

Militante nella Democrazia Cristiana, cessato l'impegno politico e istituzionale diretto, fondò la Casa della Resistenza di Verbania Fondotoce, da lui fortemente voluta con la legge regionale istitutiva che lo vide primo firmatario.

La Casa della Resistenza è un monumento vivo alla memoria di Vittorio Beltrami e una testimonianza assoluta di libertà e di democrazia, riassunta in estrema sintesi in queste sue parole: “Siamo ad oltre 60 anni dalla fine della guerra e il tempo continua nella sua azione di spegnimento dei fuochi del risentimento e promuove la rimonta di quei valori che hanno sorretto la guerra di Liberazione. Sono i valori della libertà, della democrazia, della fraternità. Non può essere scordato che la Resistenza è stata l’espressione concreta, unitaria e univoca della ribellione della coscienza umana contro la barbarie neopagana per la riconquista dei diritti umani primordiali. Sono valori che non mutano col scendere della sera e col cambiare delle stagioni tanto politiche, quanto atmosferiche. Si conservano, crescono e maturano contro ogni dissennata forma di populismo. Questi valori sono supportati da un incontenibile bisogno di PACE” (Nuova Resistenza Unita, n. 4, 2009).

Un partigiano in paradiso che, oltre agli scritti di Beltrami, contiene testimonianze, articoli di stampa, ricordi e attestazioni di stima di amici e collaboratori, è stato stampato nel 2013 a cura della Casa della Resistenza e riproposto in occasione di un convegno che il 6 giugno di questo anno 2026 ne ha commemorato il centenario della nascita.

Di Vittorio Beltrami serbo diversi ricordi, sia inerenti alcuni incontri istituzionali in Regione nell'ambito dei miei doveri relativi alla direzione della Fondazione Marazza, sia privati e personali. Tra questi ultimi mi permetto di ricordare innanzitutto il suo intervento - tanto generoso quanto imprevisto e gratificante - in occasione della presentazione a Borgo Ticino del libro Borgo Ticino e Divignano. Storie di gente scorci di memoria, da me scritto insieme a Diego Tessari, nell'estate del 1996. E poi un altro momento che, non fosse vero, potrebbe essere uno sketch. C'era un treno che, partito da Domodossola, andava filato a Torino passando da Arona, Novara, Vercelli ecc. senza cambi. Lo usavano costantemente funzionari regionali e il presidente della Regione e occasionalmente vi salivano persone dirette a vario titolo a Torino per riunioni, incontri, conferenze. Tra questi un giorno d'autunno c'ero anch'io, diretta a un convegno in piazza Castello, dove c'era allora la sede della presidenza e degli uffici regionali. Mi trovai casualmente seduta accanto al presidente, che mi riconobbe, e, scesi dal treno, percorremmo la stessa strada. Entrati ci ritrovammo al bancone del bar dove ciascuno aveva ordinato il suo caffè. "Spetta a me offrire il caffè stamattina a lei che arriva a Torino per incombenze straordinarie di lavoro" mi disse il presidente. Ne fui contenta, naturalmente, perfino un poco lusingata. Sentii, però, di dover aggiungere: "La ringrazio, davvero, presidente. Le sono grata, tanto più che io non ho mai votato per il Suo partito". E finalmente bevemmo il caffè, Beltrami sorridendo e io "con la coscienza a posto". Ah, benedetta gioventù!

La sfolgorante luce di due stelle rosse, di Davide Morosinotto

Leningrado, giugno 1941. Viktor e Nadya, fratello e sorella gemelli di tredici anni, vivono con i genitori, conservatori del Museo dell'Ermitage. Sono i giorni del solstizio d'estate e in città c'è un sereno clima di festa. Ma, inattesa e improvvisa, si compie la tragedia: la Germania nazista rompe il patto di non aggressione precedentemente sottoscritto e invade l'Unione Sovietica. Dal Nord le truppe naziste avanzano attraverso i Paesi Baltici puntando su Leningrado. La vita dei cittadini è sconvolta. Anche Viktor e Nadya lo sono, perché il papà deve arruolarsi, mentre la mamma è impegnata giorno e notte, insieme al resto del personale del Museo, a mettere in salvo i capolavori in esso custoditi.

Mentre gli adulti si preparano a resistere agli invasori in ogni modo possibile, viene elaborato un piano per mettere in salvo i bambini, mandandoli su lunghi, affollatissimi e scomodissimi treni - "i treni dei bambini" - lontano dal fronte e dai territori coinvolti nelle operazioni militari. Viktor promette alla mamma, e soprattutto al papà, che non abbandonerà mai la sorella e che la terrà sempre accanto a sé. Saperli in salvo, lontani dal teatro dei combattimenti, è di sollievo ai genitori, impegnati nel loro difficili compiti per la salvezza della patria.

I gemelli, che durante la loro vita non si sono mai separati l'uno dall'altra e nemmeno sono mai usciti dalla loro città, vengono fatti salire su due treni diversi. Un caso fortuito. Ma adesso, oltre ai traumi della guerra e della lontananza da casa, si abbatte su di loro anche quello di una dolorosa e inspiegabile separazione. Dotati di una mirabile forza di carattere e legati da un filo invisibile, intuizione o telepatia che sia, che permette all'uno di avvertire la situazione in cui si trova l'altra e viceversa, Nadya e Viktor cercheranno in ogni modo di riunirsi, sia per non tradire la promessa fatta al papà, sia per quella consuetudine di vicinanza che è stata ed è per loro una necessità vitale, un fondamentale presupposto di salvezza.

Leggiamo le loro storie sui rispettivi diari, che, insieme, compongono la coinvolgente vicenda del romanzo la cui veste grafica è organizzata in modo da dare al lettore l'idea tangibile dei due distinti quaderni: inchiostro rosso per Viktor, che non ama scrivere, ma vuole ad ogni costo tener fede alla parola data ed essere un bravo comunista come gli è stato insegnato; inchiostro nero tradizionale per quello di Nadya, che ama mettere per iscritto con forza e acume tutto ciò che le succede. Mappe, cartine, fotografie arricchiscono i testi, offrendo ai lettori l'idea concreta del teatro delle diverse vicende narrate dall'uno o dall'altra dei due gemelli. Ma non solo, perché intervengono, a commento dei diversi capitoli, anche le osservazioni del colonnello Valery Gavrilovich Smirnov del Commissariato del Popolo per gli Affari Interni che, un po' stupito di quanto legge nei diari e molto burocrate, commenta e cataloga, dal punto di vista delle norme vigenti in tempo di guerra, le azioni dei ragazzi e del gruppo di amici che condividono con loro i tempi lunghi e difficili dell'assedio della loro amata città e del conflitto che affama e uccide grandi e piccini.

Uscito solo un anno dopo Il rinomato Catalogo Walker & Dawn (2016), La sfolgorante luce di due stelle rosse ha confermato fin da subito l'abilità e l'efficacia della scrittura di Davide Morosinotto, che qui narra l'epopea dell’Unione Sovietica durante la Seconda Guerra Mondiale, le atrocità del conflitto e lo spirito di resistenza della popolazione. La ricostruzione storica è precisa, le vicende dei due protagonisti sono di fantasia, ma assolutamente realistiche e verosimili. Il romanzo condanna fortemente la guerra, mostro che coinvolge tutti, tanto da far sì, come intuisce tristemente Nadya, che anche persone comuni possano trovarsi coinvolte in operazioni crudeli e violente, perdendo ogni sentimento di umanità. Il libro diffonde inoltre un forte e deciso messaggio di pace e giustizia, che l'autore dichiara ispirato anche alle vicende familiari dei suoi nonni. Scrive infatti nella nota finale: "Io sono italiano e durante la Seconda Guerra Mondiale l'Italia combatté a fianco della Germania contro l'Unione Sovietica. Durante la guerra entrambi i miei nonni furono costretti ad arruolarsi e uno dei due finì proprio nell'Armata Italiana di Russia, l'ARMIR, formata da 230.000 uomini. Alla fine della guerra tornarono a casa solo in poche migliaia".

D. Morosinotto, La sfolgorante luce di due stelle rosse, Mondadori 2017