Il Natale di un bambino nel Galles, di Dylan Thomas

Dylan ormai adulto ricorda e racconta i Natali dell’infanzia che "si somigliano tutti e sono privi di suoni tranne le voci che a volte sento discutere un attimo prima di addormentarmi [...]. Tutti i Natali rotolano giù verso il mare dalle due lingue, come una luna fredda e impetuosa che si getta a capofitto dal cielo che era la nostra strada”. Subito entra in scena il protagonista, Dylan bambino, mentre se ne sta insieme al suo amico Jim nel giardino della mamma, la signora Prothero. Nevica e i due ragazzini aspettano che arrivino i gatti. Perché? Per bersagliarli di palle di neve. I gatti più sprovveduti si fanno avanti, quelli più saggi evitano di farsi vedere. A un certo punto, improvviso, si alza, forte e disperato, l’urlo della signora Prothero: al fuoco! Al fuoco! Dylan e Jim si precipitano in casa, le braccia cariche di palle di neve. La casa è piena di fumo, bisogna fare qualcosa e i due bambini lanciano tutti i loro gelidi proiettili contro quel fumo senza fuoco. Arrivano poi anche i pompieri a risolvere la situazione con gli idranti. Nessun altro di certo può aver avuto una vigilia di Natale così eccitante e rumorosa, pensa Dylan con soddisfazione. Anche se è sempre bello il Natale nel Galles: nevica fitto, le nevicate sono lunghe, la neve scende abbondante a incappucciare i campanili, “bianchi di neve e neri di pipistrelli”, le campane suonano e sembra che cantino con gioia. Accresce la gioia e l’atmosfera fiabesca l’arrivo dei regali, quelli utili - copriorecchie, sciarpe, berretti - e quelli inutili - pupazzetti, caramelle, paperelle, albi da colorare, soldatini di latta -. Insieme ai regali, poi, arrivavano stuoli di zii e di zie. Per festeggiare insieme "nella lunga notte che si faceva sempre più fonda".

Il Natale di un bambino nel Galles (A Child’s Christmas in Wales), breve, delizioso racconto, nacque come pezzo per la radio della BBC e oggi in rete se ne può ascoltare la lettura dalla viva voce di Dylan Thomas (registrazione del febbraio 1952, in lingua originale: A CHILD’S CHRISTMAS IN WALES read by Dylan Thomas, introduced by Billy Collins di Harper Audio Presents). Tornare ai ricordi d’infanzia - lo scrittore ne è certo - non è solo esercizio di memoria, non è nemmeno solo nostalgia, ma è un tuffo nel mito e, grazie al mito che colora quelle reminiscenze lontane, diviene un tuffo in una speciale, tutta individuale, forma di eternità. Semplice, se pur immaginoso e variegato, il linguaggio, veloce lo stile, lontano il tempo, infantile la visione del mondo, questo racconto è un dono di paesaggi e di avventura, di sensazioni e di sorrisi, di antiche e leggendarie presenze, di memoria condivisa tra umorismo e intensità di affetti nitidi e forti. E poi la neve, tanta neve che contribuisce a rendere più intensa l’atmosfera di quegli anni irripetibili e magici grazie anche alle storie incredibili narrate accanto al fuoco e grazie al canto e alla musica che a Natale non mancano mai. Le magistrali illustrazioni di Fabian Negrin, da quella che raffigura l’intensa battaglia con le palle di neve della copertina fino alla conclusiva, che ritrae la canora e un po’ brilla zia Hannah con “il cuore a Nido di Uccello”, sono perfettamente coerenti con la narrazione, tra realtà e fantasia. 

D. Thomas, Il Natale di un bambino nel Galles, Orecchio acerbo 2022,
Traduzione di Riccardo Duranti, illustrazioni di Fabian Negrin

Natale al museo delle cere, di Eleonora Bellini, in Le pagine del Natale 2024

“Le Pagine del Natale” è un'iniziativa organizzata dalla libreria editrice “L’ArgoLibro” di Agropoli e  da “Gli Occhi di Argo” e giunge quest'anno alla settima edizione. Molto ben curato, il libro che raccoglie i contributi selezionati offre al lettore un'antologia di poesie, filastrocche, saggi, racconti, riflessioni. 

Così lo presenta l'editore: "L’arte della parola scritta ci offre, in questa antologia, molteplici punti di vista per conoscere e vivere le festività natalizie al di là dei soliti luoghi comuni. Il Natale può essere una preziosa occasione di conoscenza reciproca, di condivisione, di autentica apertura all’altro".

Quanto a me, ho partecipato alla prima edizione con la filastrocca "Il gatto nel presepe" e quest'anno con il racconto "Natale al museo delle cere", del quale vi offro l'incipit qui di seguito.

Natale si avvicinava e Francesco e Margherita, figli del custode del museo delle cere di Cittagrande, avevano addobbato l'albero, fatto il presepe e radunato i libri di storie natalizie da leggere la sera. Ma non erano ancora soddisfatti, specialmente Margherita, che qualche giorno prima aveva rivolto ai familiari un'importante domanda, rimasta senza risposta:

"Le statue di cera del museo fanno festa a Natale?"

I genitori avevano sbuffato: "Sono statue. Non festeggiano".

Ma Francesco no. Francesco, il fratello maggiore, l'aveva considerata e le aveva risposto: "Forse festeggiano di notte quando nessuno le vede".

"Babbo Natale porta dei doni anche a loro?" aveva chiesto ancora la bambina.

"Non saprei".

"Secondo me Babbo Natale a loro non porta nulla solo perché non sa cosa vogliono".

[...]

Le pagine del Natale, L'Argolibro 2024

Santa Ildegarda di Bingen e l'Ayurveda, di Marcello Stanzione e Maria Eléna Bas Sarrias

L'Ayurveda, antica medicina indiana, o, meglio, scienza del benessere integrale, si basa sulla relazione del corpo con la mente e con lo spirito. Interpreta dunque la salute delle persone come stato di armonioso equilibrio nel quale i fattori psicologici ed ambientali rivestono la stessa importanza di quelli fisici. Questo libro presenta le caratteristiche della medicina ayurvedica e le confronta con gli insegnamenti di Ildegarda di Bingen, che visse fra il 1098 e il 1179. Ildegarda fu naturalista, cosmologa, gemmologa, filosofa, scrittrice e tanto altro in ottemperanza a quell'eclettismo che sosteneva e connotava le grandi personalità del passato. La sua medicina dall'approccio olistico, largamente diffusa nel Medioevo e poi quasi dimenticata, è stata riscoperta in epoca moderna e continua ad affascinare chi le si avvicina. Nel 2012 a Ildegarda è stato conferito da papa Benedetto XVI il titolo di dottore della Chiesa.

Il saggio, che si avvale anche della presentazione di Tonino Luppino e della postfazione di Michela De Risi, in nove densi capitoli tratta i seguenti argomenti: integrazione tra i rimedi di sant'Ildegarda e l'Ayurveda; l'antica medicina indiana e suoi principi; vita di Ildegarda e suoi consigli terapeutici; alimentazione, cristalloterapia, ginecologia e medicina estetica sia secondo Ildegarda che secondo l'Ayurveda; longevità e salute con i rimedi sia ildegardiani che ayurvedici. Un'appendice bibliografica propone ulteriori letture a chi volesse approfondire l'argomento e documenta, insieme, le fonti alle quali i due autori si sono ispirati.

Marcello Stanzione sacerdote e teologo ha creato un Centro di Angelologia, dotato di Biblioteca e Centro di Documentazione, la Mostra permanente sulla devozione agli Angeli e il Centro di spiritualità «Oasi di San Michele». Nel 2013 ha ricevuto la medaglia del Senato della Repubblica per meriti culturali. Ha scritto oltre duecento libri sia sugli angeli che su altri temi di teologia e spiritualità.

Maria Eléna Bas Sarrias, nata a Barcellona, è esperta di massaggi e trattamenti ayurvedici, con esperienza decennale nell’insegnamento dello Yoga. Trasferitasi in Italia nel 1993, ha conseguito a Milano, presso l’Istituto per lo Studio dello Yoga e della Cultura Orientale (ISYCO), il diploma di Istruttrice Hatha Yoga. Ha frequentato il Corso Triennale di Operatore ayurvedico presso l’Accademia di Naturopatia «Jaya» di Salerno.

M. Stanzione/ M. E. Bas Sarrias, Santa Ildegarda di Bingen e l'Ayurveda, Sugarco 2024

Una canzone stonata, di Ingrid Ovedie Volden

Il primo amore, l’amore adolescente, non è semplice, ma può essere salvifico, sembra dirci questo romanzo intelligente e delicato narrato di volta in volta dall’uno o dall’altro dei due protagonisti. Insieme all’amore, anche la musica, con il suo linguaggio universale privo di parole ma ricco di armonia, ritmi e vibrazioni, rivela la sua grande forza e può riscattare tristezze e malinconie, può calmare ansie e paure, può dare colore ai giorni. Ingrid Ovedie Volden, importante scrittrice per ragazzi norvegese e critica musicale, regala qui ai suoi giovani lettori una storia intensa e coinvolgente.

Recensione completa su Mangialibri al link Una canzone stonata | Mangialibri dal 2005 mai una dieta

Ingrid Ovedie Volden, Una canzone stonata, Beisler 2024. Traduzione di Lucia Bardi

Di casa in casa, la vita, di Piero Chiara

Che cosa accade delle tante vite che popolano città e paesi sfilando davanti ai nostri occhi a volte curiosi, a volte distratti o indifferenti una volta che si siano spente? Qual è il momento dell'oblio, di quel definitivo oblio che ne nasconde e cancella movenze, profili, abitudini, pensieri e desideri? Che cosa potrebbe salvarle restituendo loro almeno un poco di storia e di spessore?

La narrazione, il racconto risponde Piero Chiara in questo libro dal titolo emblematico: "Piccoli destini, sorti meschine, da formica tra le formiche in un grande formicaio: E mai uno che si distinguesse, che facesse parlare di sé, come se fossero tutti d'accordo nel non contar nulla. Ma è la vita che schiaccia gli individui a quel modo, che li suscita dal nulla e per il nulla, infusori di un ciclo del quale sfugge a tutti la meccanica..."

Eppure qui la vita scorre davanti ai nostri occhi briosa o penosa, grigia o multicolore, piana o contorta, con tutte le sfumature che, a ben guardarla, possiamo cogliere, indovinare, immaginare. Ci sembra di veder scorrere dinanzi ai nostri occhi i paesi di lago come dai finestrini di un treno o dagli oblò di un battello. Ne intravvediamo gli abitanti, le loro occupazioni quotidiane, ne immaginiamo i discorsi e i pensieri: ed ecco il signor Ognibene seduto al tavolino di un Caffè e il commendator Confortorio, aiutante del boia; il capitano che domina dall'alto il suo battello e il professor Franceschi del collegio De Filippi di Arona; l'enigmatico Bonalumi, burlone anche e oltre la morte, e il signor Bestetti collezionista d'arte.

Nella presentazione della raccolta Carlo Fruttero e Franco Lucentini notano che una "professionale umiltà traspare ovunque da queste storie – dalle più semplici, brevi e per così dire 'economiche' alle più elaborate e complesse – fa tutt'uno con il suo genio morale e poetico. E di lì, da quest'assenza, in un narratore nato, di ogni vanità o sfoggio letterario, nasce senza dubbio il suo incanto..."

Il vento della narrazione soffia, sorprendente e costante, nei racconti di Chiara, a volte sospingendoci, altre ostacolandoci, accompagnandoci sempre su quelle rive profumate d'acqua che chi non c'è nato non può capire.

Piero Chiara, Di casa in casa la vita, Mondadori 1988. Introduzione di Carlo Fruttero e Franco Lucentini

Oscar e io (e tutti i nostri posti), di Maria Parr

Oltre duecento pagine per piccole grandi avventure ed esperienze di vita, narrate con tutto lo stupore e la sincerità che contraddistinguono il più autentico sentire dell’infanzia: l’influenza e il safari fluviale, la casa degli zii e la malattia di zio Øyvind, la casetta sotto il pino e la scuola, la “Babbo Natale fobia” e Halloween, la pista degli slittini e un desiderio che si avvera troppo presto. Ogni capitolo è una tappa nella crescita, nella comprensione reciproca e nell'accettazione dell'altro da parte dei due piccoli protagonisti, la riflessiva e un po’ autoritaria Ida, voce narrante del romanzo, e l’impetuoso e ben determinato Oscar. Al racconto di situazioni e avvenimenti che fanno spesso sorridere il lettore si unisce una storia triste, quella della morte di zio Øyvind e del profondo dolore di suo marito, zio Bulle, raccontati con partecipazione profonda e sentimenti delicati. 

La recensione per intero si legge su Mangialibri, qui Oscar e io (e tutti i nostri posti) | Mangialibri dal 2005 mai una dieta

Maria Parr, Oscar e io, Beisler Editore 2024. Traduzione di Alice Tonzig

Rico e il mistero dell'angolo triangolo, di Andreas Steinhöfel e Lena Winkel

Rico e la sua mamma vivono in una grande città della Germania, Berlino, dove si sono stabiliti dopo una serie di trasferimenti in luoghi diversi. A causa di questi, Rico non ha mai potuto frequentare un asilo nido, un gradevole posto per bambini piccoli, dove forse avrebbero notato subito che lui non pensa allo stesso modo degli altri bambini. Rico pensa lentamente e “intorno agli angoli”. Per spiegare questa cosa ci vuole tempo, così come per spiegare una rana, che “è verde, verde come un prato” e salta. È questo che fa la rana, salta. Anche Rico salta e, se si fa male, interviene subito la sua mamma con “il cerotto della consolazione”. Rico pensa attorno all’angolo, può girare attorno all’angolo, ma dimentica subito quale angolo ha appena superato. E il successivo. E quello dopo ancora. Questo è un problema, un grave problema per un bambino che abita nell’immensa Berlino...

L'intera recensione si legge su Mangialibri, qui Rico e il mistero dell’angolo triangolo | Mangialibri dal 2005 mai una dieta

Le cronache di fratello Cadfael, di Ellis Peters

Fratello Cadfael è il protagonista di una serie di gialli ambientati tra il 1137 e il 1145 nell'abbazia di Sherwsbury, in Inghilterra. Dopo una vita avventurosa che lo vede alla prima crociata e poi militare, Cadfael si ritira nell'abbazia, dove esercita la professione di erborista coltivando da sé le sue piante. Diviene monaco, ma non abbraccia né il sacerdozio né il diaconato. Il suo acume e la sua conoscenza dell'animo umano e del mondo, lo rendono abile investigatore ogni volta che un fatto di sangue turba la vita di Sherwsbury.

Il primo dei tre gialli raccolti in questo volume, La bara d'argento, vede Cadfael alle prese con un delitto avvenuto durante un pellegrinaggio in Galles di alcuni monaci desiderosi di procurarsi le reliquie di santa Winifred, che, degnamente esposte ai fedeli e grazie alla devozione dei monaci, darà lustro all'abbazia di Sherwsbury.

Nel secondo romanzo, Un cadavere di troppo, Cadfael, che ha il compito di dare degna sepoltura ai cadaveri dei sostenitori della fazione perdente durante la lotta dinastica fra Stefano e Maud, nipoti di Guglielmo il Conquistatore, scopre il cadavere di un giovane che non ha nulla a che fare con le parti in lotta. Dopo un'indagine difficile e dolorosa, risolve il mistero con saggezza e misericordia.

Ne Il cappuccio del monaco la vittima è un ricco castellano, morto per avvelenamento. E il veleno proviene dal laboratorio di fratello Cadfael. Pur non essendo sospettato, Cadfael si fa un punto d'onore di risolvere, più in fretta possibile, l'intricata vicenda.

L'autrice della fortunata serie, che ha avuto anche una trasposizione televisiva, è Edith Pargeter, storica del medioevo, che usa qui lo pseudonimo di Ellis Peters.

Scaffale locale 14: Il mondo dei Faraggiana, di Maurizio Leigheb

«Qualcuno si chiederà perché un nuovo libro sui Faraggiana, dopo le ricerche storiche pubblicate dalla Fondazione omonima, compresi alcuni miei contributi riguardanti la figura centrale di Alessandro viaggiatore e i viaggi da lui compiuti nell’arco di dieci anni, dal 1901 al 1910. Mancava una pubblicazione che, al di là della ricerca storica e genealogica sinora compiuta sulla famiglia, interpretasse il ricco repertorio iconografico pervenutoci in un’ottica sociale e antropologica, come ritratto di una famiglia aristocratica e della sua epoca, contestualizzandolo e dandogli un senso nell’ambito della storia della fotografia dell’Ottocento e degli inizi del Novecento e della storia dei viaggi e dell’esplorazione: un diverso prodotto editoriale, con immagini in bianco e nero e a colori, un’impaginazione moderna e un testo divulgativo adatto a un vasto pubblico» così Maurizio Leigheb sul suo "ritratto fotografico di una famiglia aristocratica e della sua epoca".  

Il volume di 240 pagine, dalla ricca e inedita documentazione fotografica, dotato di un apparato di note e di una ricca bibliografia, delinea il ritratto di una famiglia importante per la città di Novara e soprattutto quello di Alessandro Faraggiana, viaggiatore, esploratore e collezionista a cui si deve gran parte degli esemplari e manufatti del Museo di Storia Naturale ed Etnografico novarese. Le numerosissime fotografie di interesse storico e antropologico del volume, non esposte sinora al pubblico, offrono ai lettori una serie di affascinanti ritratti di persone della famiglia e parte della documentazione dei viaggi in Africa e in India di Alessandro, avvenuti fra il 1901 e il 1910.

Giornalista, scrittore, etnologo (membro della Società Italiana di Antropologia Culturale), documentarista, fotografo e pittore, Maurizio Leigheb è considerato uno dei maggiori antropologi-viaggiatori italiani di professione.

Maurizio Leigheb, Il mondo dei Faraggiana, Società storica novarese 2022

Segn e artaj/ Segni e ritagli, di Maria Lenti

Dai segni si possono trarre indizi, indicazioni, informazioni, e i segni sono anche tracce, volontariamente graffite o meno, che restano, mute ma significative testimoni di fatti, di ideali, di passaggi. I ritagli sono ciò che desideriamo conservare di un articolo o di un'immagine, ma anche quei brandelli di carta che rimangono dopo aver ritagliato ciò che si desidera serbare. Va da sé che segni e ritagli possono stare perfettamente insieme e dialogare tra loro, perché tutti sono espressione di qualcosa che conta e non si dissolve.

Segn e artaj/ Segni e ritagli, nuova raccolta di poesie di Maria Lenti è un'opera in dialogo tra il dialetto di Urbino e l'italiano, dialogo che coinvolge forma e contenuti e diviene anche colloquio della poetessa con i suoi lettori, incontro del presente con il passato, volto di persone sulla strada quotidiana, verso di poesie ispirate alle liriche di poeti amati e dialogo, infine, che comunica passione politica e sociale, utopie di giustizia e di pace.

Segn e artaj non è il primo libro che Maria Lenti scrive "nella parlata di Urbino", prosegue infatti il discorso iniziato nel 2020 con Arcorass/ Rincuorarsi. Il dialetto è lingua di affetti e di radici, capace di esprimere con immediatezza e ricchezza di suoni e colori suggestioni antiche ed emozioni presenti. Leggiamo, per fare un solo esempio, "I ricordi", poesia ispirata a Remembrance has a Real and Frost di Emily Dickinson: "I ricordi c'hann el dritt e l'arvers/ èn com 'na casa sa le su stans/ più la sofitta/ per i sorc e quel che en ce serve più/ (ma el tnem malè)./ C'è anca 'na cantina ombrosa/ ma sa 'l solustre come se l'avesse scavata/ el murator el più brav./ Bisogna fè in mod/ da non restè sofocati/ da tutta la polvra sopra/ e ch'el ner dens de sotta". (I ricordi hanno il diritto e il rovescio/ sono come una casa con le sue stanze/ più la soffitta/ per i sorci e per quello che non ci serve più/ (ma lo teniamo lì)./ C'è anche una cantina ombrosa/ ma con riverberi come l'avesse scavata/ il più bravo dei muratori./ Bisogna fare in modo/ da non restare soffocati/ da tutta la polvere sopra/ e il nero denso di sotto).

Basti questo esempio a far intuire l'uso sapiente delle parole, la misura dei versi e l'efficacia delle immagini che suscitano, la sottile ironia e la fine arguzia che permeano queste poesie, l'amore per una città, i suoi monumenti, le sue contrade, la sua gente e la sua storia.

Gualtiero De Santi conclude la prefazione alla raccolta con queste parole: "In Segn e artaj le rime difficili, per usare una definizione che vi si incontra, quelle che consentono di incontrare la crisi, dialogano con le rime della nostalgia, dei ricordi d'infanzia e giovinezza condensate in rime aeree e nella poesia del paesaggio: "Dal terass/ dalla finestra/ molti arbusti di ginestra:/ sent l'odor, vegh el color/ Leopardi e il suo bel fior". Così la rima facile raggiunge la complessità dell'universo". E non si potrebbe sintetizzare meglio l'ampio respiro di questo libro.

Maria Lenti, Segn e artaj/ Segni e ritagli, 
puntoacapo 2024